ছত্তীসগঢ়ের রাজধানী রায়পুর থেকে ৪০০ কিলোমিটার দূরে বিজাপুর জেলায় গত শনিবার মাওবাদীদের সঙ্গে সংঘর্ষে কমপক্ষে ২২ জন জওয়ান নিহত হয়েছেন। যৌথ বাহিনীর একজন সদস্য এখনও নিখোঁজ।
রবিবার সকালে ছত্তীসগঢ়ের পুলিশের ডিজি (মাওবাদী অভিযান) অশোক জুনেজা বলেন, গতকাল মাওবাদী বিরোধী অভিযানে পাঁচজন নিরাপত্তা কর্মী মারা গিয়েছিলেন। মৃতের সংখ্যা এখন বেড়ে গিয়েছে।
বিজাপুরের এসপি কমলাচোন কাশ্যপও জানিয়েছেন, সুকমা-বিজাপুরে সীমানায় মাওবাদীদের হামলায় ২২ জন জওয়ান প্রাণ হারিয়েছেন।
শনিবার দু’হাজারেরও বেশি কর্মী নিয়ে নিরাপত্তা বাহিনীর যৌথ দল মাওবাদীদের দুর্গ হিসাবে পরিচিত দক্ষিণ বস্তার জঙ্গলের বিজাপুর ও সুকমা জেলা থেকে একটি বড়ো অভিযান শুরু করে। দুপুর ১২টা নাগাদ মাওবাদীরা নিশানা করে যৌথ বাহিনীকে। দু’পক্ষের মধ্যে প্রায় তিন ঘণ্টা ধরে গুলির লড়াই চলে।
এ দিন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ ছত্তীসগঢ়ের মুখ্যমন্ত্রী ভুপেশ বাঘেলের সঙ্গে পরিস্থিতি নিয়ে কথা বলেন। তিনি পরিস্থিতি যাচাই করতে কেন্দ্রীয় রিজার্ভ পুলিশ ফোর্সের (সিআরপিএফ) ডিজি কুলদীপ সিংকে ছত্তীসগঢ় যাওয়ার নির্দেশও দিয়েছেন।