ধর্ষণকাণ্ডে দোষী সাব্যস্ত কূলদীপ সেঙ্গারের স্ত্রীকে ভোটের টিকিট দিয়ে সম্প্রতি বিতর্কে জড়িয়েছিল ভারতীয় জনতা পার্টি। দিন দুয়েকের লাগাতার বিতর্কের পর অবশেষে পিছু হঠতে বাধ্য হল গেরুয়া শিবির। উত্তরপ্রদেশের পঞ্চায়েত ভোটের প্রার্থী তালিকা থেকে অবশেষে তুলে নেওয়া হল সঙ্গীতা সেঙ্গারের নাম। উত্তরপ্রদেশের জেলা পঞ্চায়েত সদস্যপদে ফতেপুর চৌরাসি তৃতায়া আসনে গেরুয়া প্রার্থী হিসেবে টিকিট পেয়েছিলেন কূলদীপ সেঙ্গারের স্ত্রী সঙ্গীতা সেঙ্গার। কিন্তু ধর্ষকের স্ত্রীকে প্রার্থী করা নিয়ে নানা মহলে বিতর্কের ঝড় ওঠে। সেই পরিপ্রেক্ষিতেই এদিন উত্তরপ্রদেশের বিজেপির রাজ্য সভাপতি স্বতন্ত্র দেব সিং জানান, ওই কেন্দ্রের জন্য আরও তিন প্রার্থীর নামের তালিকা চেয়ে পাঠানো হয়েছে। তাঁদের মধ্যে থেকেই নতুন প্রার্থী বেছে নেওয়া হবে। সাংবাদিকদের সামনে স্বতন্ত্র দেব সিং এদিন বলেন, ‘২০১৮ সালে উন্নাও ধর্ষণকাণ্ডে অভিযুক্ত বিজেপি বিধায়ক কূলদীপ সেঙ্গারের স্ত্রী সঙ্গীতা সেঙ্গারের প্রার্থী পদ বাতিল করা হচ্ছে।’ আসন্ন পঞ্চায়েত নির্বাচনে গেরুয়া শিবিরের সাফল্য নিয়েও আত্মবিশ্বাসী ছিলেন বিজেপি রাজ্য সভাপতি। গত ৯ এপ্রিল উত্তরপ্রদেশের পঞ্চায়েত ভোটের ৫ জেলার প্রার্থী তালিকা ঘোষণা করেছিল বিজেপি। মোট ৫১ জনের এই তালিকায় নাম ছিল সঙ্গীতা সেঙ্গারের। তাঁর স্বামী কূলদীপ সেঙ্গার উন্নাওয়ের বঙ্গারমাউ বিধানসভা কেন্দ্র থেকে ২০১৭ সালে বিধায়ক হিসেবে নির্বাচিত হয়েছিলেন। কিন্তু এরপর ধর্ষণকাণ্ডে নাম জড়ালে দল থেকে তাঁকে বহিষ্কার করা হয়। ২০২০ সালে উন্নাও ধর্ষিতার বাবার রহস্যজনক মৃত্যুতেও দোষী সাব্যস্ত হন কূলদীপ সেঙ্গার। বর্তমানে তিনি জেল খাটছেন। ১০ বছরের কারাদণ্ড ছাড়াও ১০ লক্ষ টাকা জরিমানা হয়েছিল তাঁর। এহেন বহিষ্কৃত নেতার স্ত্রীকে প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা করে বেজায় অস্বস্তিতে পড়েছিল গেরুয়া শিবির। অস্বস্তির সেই কাঁটাই এদিন তুলে ফেলল দল।