কলকাতা: তিনি ডার্বি ম্যাচের হিরো। আবার তিনিই ইস্টবেঙ্গলের রক্ষাকর্তা। তিনি নন্দকুমার। তিনি না থাকলে ডুরান্ড কাপের সেমিফাইনালে ইস্টবেঙ্গলের কী যে হত!
৯৭ মিনিটে এদিন তিনি গোল করে ইস্টবেঙ্গলের শেষ আশা বাঁচিয়ে রেখেছিলেন। ইস্টবেঙ্গল সমর্থকরা স্লোগান তুললেন- হাসনাবাদ থেকে হাওড়া, কাকদ্বীপ থেকে কলকাতা- সব সমর্থকদের হিরো এখন নন্দকুমার।
আরও পড়ুন- মোহনবাগানের ছক পাল্টাবে গোয়ার বিপক্ষে! প্রথম দলে ফিরতে পারেন অস্ট্রেলিয়ান
তাঁকে ভালবেসে নন্দ বলে ডাকছেন সমর্থকরা। সেই নন্দকুমার যেন স্বপ্নের ফর্ম নিয়ে ডুরান্ড কাপে খেলছেন। তাঁর করা একমাত্র গোলে ডুরান্ড কাপে ডার্বি জিতেছে ইস্টবেঙ্গল। এদিনও কোটি কোটি ইস্টবেঙ্গল সমর্থক যখন মাথায় হাত দিয়ে বসেছিলেন, তখন সেই নন্দকুমার যে ত্রাতা হয়ে এলেন।
৯৭ মিনিটে দুরন্ত হেড থেকে গোল। তার আগে অবশ্য মর্থ ইস্টের ডিফেন্ডার মিগুয়েল লাল কার্ড দেখে ফেলেছিলেন। নর্থ ইস্ট খেলছিল দশ জনে। আর সেই সুযোগটাই নিল ইস্টবেঙ্গল। তবে একেবারে ম্যাচের শেষ লগ্নে নন্দকুমারের গোল ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের মুখে হাসি ফেরায়।
ইস্টবেঙ্গল ক্লাবে তিনি নতুন। প্রথম মরশুমেই তিনি সমর্থকদের মন জিতে নিয়েছেন। তিনি এখন ইস্টবেঙ্গলের নয়নের মণি। নন্দকুমার শেখর ভারতীয় ফুটবল দলের জুনিয়র স্কোয়াডে খেলেছেন। খেলেছেন চেন্নাই সিটি এফসিতে।
২০১৭ সালের ১২ মার্চ তিনি পেশাদার ফুটবলে প্রথম গোল করেন। সেই গোলটা ছিল ইস্টবেঙ্গলের বিরুদ্ধে।
Tags: Durand Cup 2023, East Bengal