বেঙ্গালুরু: ভারতীয় ফুটবলকে হাতের তালুর মতো চেনা, গোকুলাম কেরালাকে আই লিগ চ্যাম্পিয়ন করা ইতালিয়ান ভিনেসেঞ্জোই এখন নেপালের জাতীয় দলের দায়িত্বে। শনিবার স্যাফ কাপে ভারত বনাম নেপালের দ্বৈরথে তিনিই সুনীলদের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জার। এমনিতে পড়শি দেশকে হারালে শেষ চারের টিকিট নিশ্চিত হবে টিম ইন্ডিয়ার। তবে বাগিচা শহরের কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ডাগ-আউটে ক্রোট বনাম আজ্জুরি কোচের প্রতীক্ষিত ডুয়েল থাকছে না।
পাকিস্তানের বিরুদ্ধে অহেতুক লাল কার্ড দেখায় গ্যালারিতে বসতে হবে ভারতীয় কোচ ইগর স্টিমাচকে। প্রতিপক্ষ কোচকে নিয়ে তাঁর মন্তব্য, ‘উনি দলটাকে বদলে যেবার চেষ্টা করছেন। তবে আমরা মোটেও চিন্তিত নই। বরং নিজেদের ছন্দ ধরে রাখার বিষয়েই ফুটবলারদের মনঃসংযোগ করা উচিত।’ উল্লেখ্য, নেপালের বিরুদ্ধে ম্যাচ চলাকালীন ভারতীয় ফুটবলারদের প্রয়োজনীয় পরামর্শ দেবেন স্টিমাচের সহকারী মহেশ গাউলি।
প্রাক্তন তারকা ডিফেন্ডার বলেছেন,‘কুয়েতের বিরুদ্ধে হারলেও তুল্যমূল্য লড়াই করেছে নেপাল। আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।’ তিনি যতই বিনয়ী হন, ফিফা র্যঙ্কিংয়ে ১৭৪ নম্বরে থাকা দেশের মুখোমুখি বিরুদ্ধে পরিসংখ্যানে পাল্লা ভারি মেন ইন ব্লু’র। মুখোমুখি সাক্ষাতে ১৬-২ এগিয়ে টিম ইন্ডিয়া। দু’বছর আগের স্যাফ ফাইনালেও নেপালকে তিন গোলে উড়িয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল স্টিমাচের দল।
সাহাল-ছাংতেদের সাম্প্রতিক ফর্ম দেখেও চোখ চকচক করছে সমর্থকদের। কন্টিনেন্টাল কাপে যেখানে শেষ করেছিলেন, স্যাফে ঠিক সেখান থেকেই শুরু করেছেন অনিরুদ্ধ থাপারা। প্রথম ম্যাচে অধিনায়ক সুনীল ছেত্রীর হ্যাটট্রিকে ভর করে তুড়ি মেরে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে চূর্ণ করেছে ভারত। তবে এবার, পাশার দান উল্টে দিতে চান নেপাল কোচ।
The #BlueTigers 🐯 are back in action today 🤩😍
India 🇮🇳 take on Nepal 🇳🇵 for the second game of their #SAFFChampionship2023 campaign 🔥💙
Watch the match LIVE on @FanCode and DD Bharati 📱📺 #NEPIND ⚔️ #IndianFootball ⚽️ pic.twitter.com/8SBEElcrVa
— Indian Football Team (@IndianFootball) June 24, 2023
Tags: Indian Football Team, Sunil Chhetri
