কলকাতা: মাঝে আর কয়েকটা দিন। তারপরই সেপ্টেম্বরের ২ তারিখ এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কার মাটিতে ২২ গজের যুদ্ধ। আরও একবার মুখোমুখি দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বি দেশ ভারত ও পাকিস্তান। ইতিমধ্যেই এই ম্যাচকে ঘিরে শুরু হয়ে গিেছে মাঠের বইরের বাকযুদ্ধ ও মাইন্ড গেম। এবার সেই মাইন্ড গেমে নেমে পড়লেন স্বয়ং পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। প্রকারন্তরে ভারতকে প্রচ্ছন্ন হুঙ্কারও দিয়ে রাখলেন পাক তারকা।
এশিয়া কাপের আগে একদিনের সিরিজে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হয়েছিল পাকিস্তান। সেই সিরিজ ৩-০ ব্যবধানে জিতে আইসিসি ওডিআই র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে উঠে এসেছে পাকিস্তান। ফলে সিরিজ জয়ের পর চলে সিংহাসন দখলের উৎসবও। ড্রেসিং রুমে কেকে কাটার পাশাপাশি বাবর আজম বুঝিয়ে দেন তারাই এক নম্বর দল ও এশিয়া কাপে ভাল কিছু করে দেখানোর জন্য তার দল পুরোপুরি প্রস্তুত।
বাবর আজম এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, “আমরা অধীর আগ্রহে এশিয়া কাপের জন্য অপেক্ষা করছি। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ওডিআই সিরিজে জয় আমাদের প্রেরণা জোগায়। এই জয় সহজ ছিল না। সবাই জানে স্পিন কন্ডিশনে আফগানিস্তান কতটা ভয়ঙ্কর। এই সিরিজে যে ছন্দ পেয়েছি তা এশিয়া কাপে আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দেবে। আশা করছি অনুরাগীদের সামনে ভালো পারফরম্যান্স তুলে ধরব।” শীর্ষ স্থানে পৌছানোর জন্য দলের প্লেয়ার, কোচ থেকে সাপোর্ট স্টাফ সকলকে কৃতিত্ব দেন বাবর।
প্রসঙ্গত, শুধু বাবর আজম নয়, পাকিস্তানের তারকা অলরাউন্ডার শাদাব খানও ভারত ম্যাচের আগে হুঙ্কার ছেড়েছেন। এশিয়া কাপের জন্য ভারতীয় দল ঘোষণার পর বিসিসিআইয়ের মুখ্য নির্বাচক অজিত আগরকর সাংবাদিকদের পাকিস্কান পেস অ্যাটাক নিয়ে প্রশ্নের উত্তরে বলেছিলেন, ‘পাকিস্তানের পেসারদের সামলে নেবেন বিরাট কোহলি।’ অজিত আগরকরের এই মন্তব্যেই এবার পাল্টা দেন শাদাব খান।
সিরিজ শেষে অজিত আগরকের মন্তব্য নিয়ে শাদাব খানকে জিজ্ঞেস করা হলে বিরাট কোহলি ও ভারতীয় দলের উদ্দেশ্যে তিনি পাল্টা বলেন, ‘বললে কিচ্ছু হয় না। ম্যাচের দিন দেখা যাবে কী হয়।’ শাদাব খান আরও বলেন, ‘এটা নির্ভর করে টুর্নামেন্টের নির্দিষ্ট দিনে কী হয় তার ওপর। এখন ভারত বা যে কেউ যা খুশি বলতে পারে। কিন্তু সেগুলো শুধুই কথা। কারণ কেউ যাই বলুক না কেন তা আমাদের কর্মকান্ডকে প্রভাবিত করবে না। তাই প্রতিযোগিতাটি হলে কী হয় তাও আমরা দেখতে চাই।’
আরও পড়ুনঃ Red Card in Cricket: ক্রিকেটে কেন রেড কার্ড দেখানো হয়, কী রয়েছে নিয়ম, জেনে নিন বিস্তারিত
প্রসঙ্গত, শেষবার অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টি-২০ বিশ্বকাপে দুই দলের সাক্ষাতে জয়ের হাসি হেসেছিল ভারত। পাকিস্তানের জয়ের গ্রাস মুখের সামনে থেকে একা হেতে কেড়ে নিয়েছিলেন বিরাট কোহলি। সেই ক্ষত এখনও দগদগে পাক ক্রিকেটারদের মনে। এবার সেই বদলা নেওয়াই লক্ষ্য বাবর আজম, শাহিন আফ্রিদিদের। তবে ম্যাচে আগে দুই দলের বাকযুদ্ধে উত্তাপ যে আরও বাড়াচ্ছে তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
Tags: Asia Cup, Asia Cup 2023, Babar Azam, IND vs PAK, India Vs pakistan
