অস্ট্রেলিয়ার ভয়াবহ দাবানলের কারণে সৃষ্ট বিষাক্ত বায়ু দূষণের কারণে মঙ্গলবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের অনুশীলন কিছুক্ষণের জন্য বন্ধ রাখতে বাধ্য হন আয়োজকরা। আলেক্সান্দার জেভরেভ ও ডেভিড গোফিনের পর মেলবোর্ন পার্কের কোর্টে অনুশীলনে আসার কথা ছিল বিশ্বের এক নম্বর তারকা রাফায়েল নাদালের।
এছাড়াও অনুশীলন সেশনের জন্য নির্ধারিত সময় ছিল স্টিফানোস সিতসিপাস, কোকো গফ ও ক্যারোলিনা প্লিসকোভার। আয়োজকদের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, ‘বায়ু দূষণের কারণে আজ সকালের অনুশীলন সেশন সাময়িক বন্ধ রাখা হয়েছিল। খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা আয়োজকদের কাছে সবার আগে প্রাধান্য পাবে। সমর্থকদের জন্য ও চিন্তিত আয়োজকরা।
দাবানলে এখন পর্যন্ত ২৭জনের প্রাণহানি হয়েছে, ২ হাজারেরও বেশী ঘরবাড়ি ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে।
দাবানলের ক্ষতিগ্রস্ত মেলবোর্নও। প্রসঙ্গত গত সপ্তাহে টেনিস অস্ট্রেলিয়ার প্রধান ক্রেইগ টিল বলেছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন পিছিয়ে দেয়ার কোন সুযোগ নেই। তিনি বলেছিলেন মেলবোর্ন পার্কের পরিস্থিতি ক্রমেই উন্নতি হচ্ছে এবং তেমন কোন সমস্যা দেখা দিলে তিনটি ছাদ ঢাকা স্টেডিয়াম ও ৮টি ইনডোর কোর্ট প্রস্তুত রয়েছে।